ESTRUCTURA, FUNCIÓN Y PROPIEDADES DEL MATERIAL GENÉTICO

ÁCIDOS NUCLEICOS

Concepto.-  Los ácidos nucleicos son grandes moléculas constituidas por la unión de monómeros, llamados nucleótidos. Los ácidos nucleicos son el ADN y ARN

Los nucleótidos se forman por la unión de una base nitrogenada, una pentosa y uno o más ácidos fosfóricos. Las bases nitrogenadas pueden ser: Púricas y pirimidicas

Las pentosas pueden ser  Ribosa del ARN y la Desoxirribosa del ADN que forma nucleótidos libres y los nucleótidos.

Ácido desoxirribonucleico:  Es una molécula sumamente compleja que contiene toda la información genética del individuo. El ADN regula el control metabólico de todas las células.

El ADN posee una doble cadena de polinucleotidos, ambas con forma helicoidal y ensamblada a manera de escalera. Es un ácido nucleico presente en el núcleo, mitocondrias y en los cloroplastos de todas las células eucariotas.
Estructura del ADN: Cada molecula de ADN está constituida por dos cadenas o bandas formadas por nucleótidos. Estas cadenas forman una especie de escalera reducida que se llama la doble helice. Cada nucleótido está formado por tres unidades: Una molecula de azúcar la desoxirribosa; un grupo fosfato y cuatro bases nitrogenadas: Adenina (A), timina (T), citosina (C) y guanina (G). Los nucleotidos de cada una de las dos cadenas que forman el ADN establecen una asociación específica con los correspondientes de la otra cadena. Debido a la afinidad química entre las bases, los nucleótidos que contienen adenina se acoplan siempre con los que contienen timina y los que contienen citosina con los que contienen guanina. Las bases complementarias se unen entre sí por enlaces químicos débiles llamados enlaces de hidrógeno.

En 1953, el bioquímico estadounidense James Watson y el biofísico Francis Crick publicaron la primera descripción de la estructura del ADN. Su modelo adquirió tal importancia para comprender la síntesis proteica, la replicación del ADN y las mutaciones, que los científicos obtuvieron en 1962 el Premio Nobel de Medicina por su trabajo.

Funciones del ADN: Las funciones del ADN son:

• Alamacenamiento de la información genética
• Replicación de su propia molécula
• Sintesis de ARN (transcrpción)
• Transferencia de la información genética

Duplicación de la molécula de ADN.- La duplicación de la molécula se ADN se produce en la interfase de la división celular, más precisamente en la fase S, con el objetivo de conservar la información genética. Los puentes de hidrógeno que unen las dos hileras de polinucleótidos se rompen, con lo cual ambas cadenas se separan, sirviendo cada una de molde para fabricar una nueva hilera complementaria. La enzima ADN polimerasa  se encarga de agregar nucleotidos fabricados por la célula que están esparcidos en el núcleo. Dicha enzima los va añadiendo a cada hilera separada conforme con la secuencia adenina - timina - citosina - guanina (A-T-C-G). Al terminar la duplicación se obtienen dos moléculas idénticas de ADN de forma helicoidal, cada una con una hilera original y otra hilera neoformada. El núcleo tiene ahora el doble de ADN y de proteinas que al principio. De esta manera, la información genética de la célula madre será transmitida a las células hijas al producirse la mitosis.